2022年10月22日 攝氏25℃
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我們很少想到晶片，但它們創造了現代世界。國家的命運已經取決於他們駕馭計算功能的能力。我們知道如果沒有半導體貿易及其使電子產品成為可能，全球化不會存在。美國的軍事優勢很大程度源自於其將晶片應用於軍事用途的能力。亞洲在過去半個世紀的巨大崛起建立在矽的基礎上，因為其不斷增長的經濟體已經開始專注於製造晶片以及組裝這些積體電路使之成為可能的計算機和智慧手機。
計算的核心是需要數百萬個 1 和 0。整個數字世界由這兩個數字組成。蘋果手機上的每一個按鈕、每封電子郵件、每張照片與 YouTube 視頻―所有這些最終都被編碼成大量的 1 和 0 字符串。但這些數字實際上並不存在。它們是電流的表達，要麼是開 (1)，要麼是關 (0)。晶片是由數百萬或數十億個晶體組成的網格，這些晶體是微小的電子開關，可以打開和關閉以處理這些數字，記住它們，並將圖像、聲音和無線電波等現實世界的感覺轉換為數百萬個 1 和0。
隨著美國馬斯廷號驅逐艦向南航行，海峽兩岸的工廠和裝配廠都在為iPhone 12生產零件，而距離2020 年10月的發布只有兩個月的時間。晶片行業大約四分之一的收入來自手機；一部新手機的大部分價格都用於購買裡面的半導體。在過去的十年中，每一代 iPhone 都採用了世界上最先進的處理器晶片之一。總而言之，要讓智慧手機工作需要十幾種半導體，不同的芯片管理電池、藍牙、Wi-Fi、蜂窩網路連接、音頻、相機等。
蘋果完全不生產這些晶片。它購買了大多數現成的：日本 Kioxia 的存儲晶片、加利福尼亞 Skyworks 的無線電頻率晶片、德克薩斯州奧斯汀的 Cirrus Logic 的音頻晶片。蘋果內部設計了運行 iPhone 操作系統的超複雜處理器。但加利福尼亞州庫比蒂諾的巨人無法製造這些晶片。美國、歐洲、日本或中國的任何公司也不能。今天，蘋果最先進的處理器―可以說是世界上最先進的半導體―只能由一家公司在一座建築物中生產，這是人類歷史上最昂貴的工廠，在 2020 年 8 月 18 日上午，這只是一座離馬斯廷號驅逐艦的右舷船頭幾十英里的建築。(待續)
註:引述本文請附上原始出處
參考資料: Chris Miller，" CHIP WAR," (New York:Imprint of Simon & Schuster, Inc.,2022)
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