祖谷の蔓橋- 德島駱駝－游重森

2015年12月25日             攝氏12℃
日本徳島県三好市西祖谷山村善徳162-2    晴天
    從大步危峽まんなか-日本駱駝過來，來到祖谷の蔓橋，雨下得非常大，連鏡頭都會沾到雨水。

蔓橋（日語：かずら橋／かずらばし），亦又翻譯為「藤蔓橋」或「葛橋」，是位於日本德島縣三好市西祖谷山村善德，跨越祖谷川的著名旅遊景點。被稱為「日本三大奇橋」，現時同時亦是國家及縣立指定重要有形民俗文化財產。

蔓橋的獨特之處，在於全橋的材料均以軟棗獼猴桃的樹枝所編織而成。由於軟棗獼猴桃的樹枝有如藤一樣，有良好的柔靭性，而且耐水能力強，因此成為築橋的材料。

在日本，除了位於西祖谷外，隔鄰的東祖谷菅生及福井縣今立郡池田町同樣擁有以藤蔓織成的橋，但知名度卻遠不及西祖谷的一條。

根據古代文獻記載，此處附近早於17世紀已建有蔓橋。1646年（正保3年）的《阿波國圖》記錄有7條，而1657年（明曆3年）《阿波國海陸度之の帳の寫》當中的「祖谷紀行」則更指出有多達13條。

曾經有流傳著一種的說法，指昔日弘法大師來到祖谷一帶宣揚佛法，有感當地的村民住在山區中，行動不便，便提議村民建橋。當地村民便回答說：他們其實是平家落人，在屋島之戰被源氏軍打敗之後，退至祖谷一帶深山隱居，不築橋是避免遭源氏發現及追殺，後來弘法大師提議他們可以利用藤蔓築橋，當遇上危急時，亦可以在短時間內割斷藤蔓以保護村民。蔓橋就這樣出現了。

但這個說法並不可信，原因是弘法大師於公元835 年去世，但屋島之戰卻是1184-85年才發生，兩者相差超過300年，因此弘法大師絕不可能教導平家落人如何築起蔓橋。但這個說法至今仍在流傳中。

蔓橋全長45 米，闊2米，離地則有14米。由扶手、腳踏位、以致拉緊橋身的吊索均以軟棗獼猴桃樹枝為主要材料。1915年（大正4年），蔓橋曾改以鋼纜代替樹枝，但到了1928年，當地為了振興旅遊業，又再重提改回以樹枝製橋，但基於安全考慮，承力最大的地方仍然維持使用鋼纜，而其他部份，則採用樹枝包裹鋼纜的方式來保存原貌，直至今天。

當置身於橋上時，會立時感受到到橋面不斷的搖愰及擺動，另外，橋面腳踏部份是由半圓柱樹幹所砌成，樹幹間留有約1 吋半至2吋的空隙，可以望穿橋下的河流及河床。

位於附近的東祖谷菅生的奧祖谷地區，亦建有兩條並排蔓橋。分別稱為「男橋」（長42米）和「女橋」（長20米）。

自日本舉辦了1970年世界博覽會後，帶動了日本人坐火車於國內旅遊的風氣，因此當時的日本國有鐵道推出了「DISCOVER JAPAN」（日語：ディスカバー・ジャパン）宣傳活動，向國民介紹不同縣的旅遊名勝。蔓橋為其中一處推介地點，短時間內其知名度急速上升，成為了人氣旺盛的旅遊點。現時每年的參觀人數達35萬人。