2022年3月25日 攝氏26℃
新北市新店區新店路69號 晴天
重森ㄚ被利用今天陽光普照的好天氣，從新店捷運站出口沿著新店老街(新店路)，兩旁的賣菜攤販和古老商店，雖然不若早期多不過還是有懷舊遺風。
過碧潭吊橋頭不遠，左側一家古早麵攤還不錯吃，重森ㄚ被還特地空著肚子來這裡用早午餐，有機會大家可以試試看！
用完早午餐重森ㄚ被走道新店老街的盡頭，跨過堤防便是新店渡渡口。
新店溪的渡船歷史開始於清光緒 7年（西元1881年），當初碧潭吊橋尚未興建，早年新店渡是進入灣潭、直潭、塗潭、屈尺以及安坑等山區的交通樞紐。
40年代，新店溪中上游計有挖仔渡、新店渡、直潭渡、小粗坑渡、灣潭渡、塗潭渡、礦窯渡、小坑渡、廣興渡等九個渡口，溝通兩岸的交通與人民生活，後因交通建設的陸續完成，民眾轉而依賴更便利的運輸方式，渡口逐一凋零，如今新店渡為新店溪流域僅存的人力擺渡渡口，深具地方文化特色。
一趟百年輕舟橫渡，古老的渡船，辛勞的擺渡人，綠波盪漾在滿山青翠之間，何等逍遙自在。
有些年長的朋友受早年課綱影響，可能只知道中國的長江跟黃河是浩瀚江河，因而不削去了解或漠視淡水河系灌溉整個台北盆地，是養育他們的母親之河，殊為可惜！
新店溪由南勢溪及北勢溪匯集而成。流淌至景美附近，又加入古稱景尾溪的景美溪，最終在萬華與江子翠之間與大漢溪相會，化身為淡水河。這條蜿蜒漫長的溪流，橫亙在肥沃的土地上，灌溉了新店、景美及臺北市東半部的農田，也與居民共同創造出獨特的交通與生活模式。
新店溪附近的居民往往依賴船筏通行溪流兩岸，或順流而下、航行至集散貨物的大稻埕。新店溪設置渡口的歷史最早可追溯到1881年，不過居民真正開始以船筏渡河的時間，或許要再早一個世紀。那時，漢人逐漸將墾殖的目光投向臺北東南緣淺山地區。
當時的渡口分為「義渡」與「民渡」，主要取決於過路費的有無。1887年巡撫劉銘傳本欲將民渡均改為義渡，但受限於困窘的財政，未能達成目標。到了日治時期，殖民政府則將「渡權」收歸街庄役場，有的渡口由街庄役場自行聘雇船夫經營，有的則以每年公開招標的方式，將經營權委託給民間的擺渡業者，街庄役場僅收取權利金，而這也成為街庄役場的重要收入。
1932年的《臺灣新民報》便有一則報導，厲聲質疑每年坐收1,650圓巨額權利金的新店庄役場，為了擺渡帶來的收益，而不願為當地安坑的居民架設橫跨新店溪、通往臺北市區的吊橋。
後來有人統計新店庄12處渡口的權利金，雖然每個渡口繳的錢有高低之別，但加總起來十分可觀，高達4,979圓。以當時中產階級約40至150圓的月收入看來，這金額能養活近百個家庭。
高額的權利金也代表擺渡的收益並不差。1930年代，安坑的居民約有6千人，往來新店溪兩岸都得仰賴擺渡，擺渡生意自然好。不過，這也不是一項輕鬆、毫無風險的工作；1927年就曾有一名40歲的船夫林秀，不小心跌落溪中，被大水沖走。
然而，船雖是安坑居民習以為常的交通工具，但在他們眼中，付費的渡船始終比不上免費的橋梁。尤其洪水來時，渡船無法行駛，交通斷絕，極為不便。所幸，他們架橋的心願終於在1937年實現。
這座由地方人士極力促成的吊橋名為「碧橋」（即今日的碧潭吊橋），由任職於臺北州內務部土木課的技手江石定所設計，是全臺第一座由臺灣人設計的吊橋。而且人車皆可通行，大幅改善了安坑的交通條件。
從今日僅存的新店渡看來，道路、橋梁建設確實取代了渡船，成為當地居民的主要交通方式。不過，當1937年碧橋建成後，庄役場的權利金或許少收了一點，卻沒有資料顯示大半的渡口立即消失，廢渡的情況主要出現在戰後。這可能是因為一座吊橋並不能改善整個地區的交通，灣潭、粗坑、直潭等地的居民依舊藉由擺渡往來。
新店渡這個現今全臺僅存的擺渡渡口，可說是地方政府為推展觀光、保存擺渡文化，刻意留下來的渡口。雖然政府在灣潭的渡口附近規劃了一條文學步道，但相較被絡繹不絕的遊客圍繞的碧潭吊橋與橋下的鴨子船，新店渡仍顯得有些寂寥。
在許多人眼中看起來不夠有觀光潛力的新店渡，實際上不只保存了擺渡文化，也維繫起當地人最熟悉的交通模式。如果說，橋搭起的是不同地區之間來往，那麼，擺渡串起的就是以擺渡為中心的社會網絡。在這個網絡中，主角不是遊客，而是一些習慣坐船往返新店溪兩岸的老居民。
延伸閱讀: 全臺僅存的人力擺渡口—新店渡的故事
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