晶片戰爭介紹-政經駱駝 @ 游重森

2022年10月23日攝氏23℃

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製造和小型化半導體一直是我們這個時代最大的工程挑戰。今天，沒有哪家公司比台積電（TSMC）製造的晶片精度更高。2020 年，當世界陷入由直徑約為 100 納米（十億分之一米）的病毒驅動的封鎖之間時，台積電最先進的工廠 Fab 18，正在雕刻微型晶體的微觀迷宮，蝕刻的形狀小于冠狀病毒大小的一半，線粒體大小的百分之一。台積電以人類歷史上前所未有的規模複製了這一過程。蘋果銷售出超過 1 億台 iPhone 12s，每台都由 A14 處理器晶片驅動，其矽片上刻有 118 億個微型晶體。換句話說，在幾個月的時間裡，台積電的 Fab 18 僅在 iPhone 的十幾個晶片中就有一個製造了超過 1 萬億的晶體―也就是說，這個數字後面有 18 個零。去年，晶片行業生產的晶體數量超過了人類歷史上所有其他行業的所有其他公司生產的所有產品的總和。沒有其他東西能接近。

僅僅在60年前，尖端晶片上的晶體管數量還不是 118億個，而是4個。1961 年，在舊金山南部，一家名為 Fairchild Semiconductor 的小公司宣布推出一款名為 Micrologic 的新產品，這是一種嵌入了四個晶體管的矽晶片。很快，該公司設計了將十幾個晶體管放在一個晶片上的方法，然後是一百個。Fairchild 的聯合創始人Gordon Moore在1965年注意到，隨著工程師學會製造越來越小的晶體管，每個晶片上可以安裝的組件數量每年翻一番。這一預測―晶片的計算能力將呈指數級增長―被稱為“摩爾定律”，並導致摩爾預測了1965 年設備的發明，這些設備在 1965 年似乎具有不可思議的未來感，例如“電子手錶”、“家用電腦”和甚至是“個人便攜式通信設備”。展望 1965 年，摩爾預測了十年的指數級增長―但這種驚人的進步速度已經持續了半個多世紀。1970年，摩爾創立的第二家公司英特爾推出了一種可以記住 1,024 條信息（“比特”）的存儲晶片。它的成本約為20美元，大約每比特2美分。今天，20 美元就可以買到一個記憶力超過10億比特的拇指驅動器。