2022年10月27日 攝氏27℃
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其他國家發現自己無法跟上步伐，但當它們深度融入矽谷的供應鏈時，它們就取得成功。歐洲擁有的半導體專業知識孤立島，特別是在生產製造晶片所需的工具機和設計晶片架構方面。台灣、韓國和日本的亞洲政府通過補貼公司、資助培訓項目、保持匯率低估以及對進口晶片徵收關稅等方式，擠進晶片行業。這一戰略產生了其他國家無法複製的某些能力」―但他們已經取得了與矽谷合作的成果，繼續從根本上依賴美國的工具、軟體和客戶。與此同時，美國最成功的晶片公司已經建立了遍布全球的供應鏈，降低了成本並產生了使摩爾定律成為可能的專業知識。
今天，由於摩爾定律，半導體被嵌入到每一個需要計算能力的設備中―在網路時代，這意味著幾乎每一個設備。即使是像汽車這樣的百年產品，現在也經常包含價值一千美元的晶片。世界上大部分的 GDP 都是由依賴於半導體的設備產生的。對於75年前還不存在的產品來說，這是一次超凡的提升。
隨著馬斯廷號驅逐艦在 2020 年 8 月向南航行，世界才剛剛開始推算我們對半導體的依賴―以及我們對台灣的依賴，台灣製造的晶片產生我們每年使用的新計算能力的三分之一。台灣台積電製造了幾乎所有世界上最先進的處理器晶片。當COVID在2020年席捲全球時，它也擾亂了晶片行業。一些工廠暫時關閉。汽車晶片的採購量下降。隨著世界上許多人準備在家工作，對個人電腦和數據中心晶片的需求飆升。然後，在 2021年，發生了一系列事故―日本半導體工廠發生火災；美國芯片製造中心德克薩斯州的冰風暴；以及在馬來西亞組裝和測試許多晶片的新一輪 COVID 封鎖―加劇了這些中斷。突然之間，許多遠離矽谷的行業都面臨著嚴重的晶片短缺。從豐田到通用汽車的大型汽車製造商不得不關閉工廠數週，因為他們無法獲得所需的半導體。即使是最簡單的晶片也出現短缺，導致世界另一端的工廠關閉。這似乎是一個完美的全球化形象出了問題。
幾十年來，美國、歐洲和日本的政治領導人對半導體的考慮並不多。和我們其他人一樣，他們認為“技術”是指搜索引擎或社交媒體，而不是矽晶片。當喬·拜登（Joe Biden）和安吉拉·默克爾（Angela Merkel）詢問他們國家的汽車工廠為何被關閉時，答案被籠罩在令人眼花繚亂的複雜半導體供應鏈背後。一個典型的晶片可能由位於英國的日資公司 Arm 的藍圖設計，由加利福尼亞和以色列的工程師團隊使用美國的設計軟件設計。當設計完成後，它會被送到台灣的一家工廠，該工廠從日本購買超純矽晶片和特殊氣體。該設計是使用世界上一些最精確的機器雕刻在矽上的，這些機器可以蝕刻、沉積和測量幾原子厚的材料層。這些工具主要由 5 家公司生產，1 家荷蘭人、1 家日本公司和 3 家加利福尼亞人，沒有它們，高級芯片基本上是不可能製造出來的。然後，通常在東南亞對晶片進行封裝和測試，然後再送往中國組裝成手機或電腦。
註:引述本文請附上出處
參考資料: Chris Miller，" CHIP WAR," (New York:Imprint of Simon & Schuster, Inc.,2022)
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